A la ciudad de General Villegas se la conoce por los grandes exponentes de la cultura como Manuel Puig, escritor que es valorado a nivel mundial por sus libros. También esta ciudad vio nacer a Antonio Carrozzi, que tuvo su principal faceta en el periodismo y ocasional actor teniendo su figura gran prominencia nacional y Jorge Dragone, cantor de tangos. En el deporte se destacan en fútbol Aníbal Matellán, Juan Carlos Falcón y hace poco están los Hermanos Antonini y Martiano Moreno, en Básquet figuras como Lucio Schiavi, Federico Mateo y Gustavo Olalde entre muchos otros habitantes de nuestra ciudad que se destacaron en otros deportes. Pero lo cierto es que el automovilismo no se queda atrás y varios villeguenses dejaron su huella en este deporte. ¿Quiere saber quiénes son? Ahora los sabrá:
En el Turismo Carretera uno que casi consigue la gloria fue Marcelo Pérez, que fue acompañante de Norberto Fontana, que en la primera fecha del año 2005 el villeguense era segundo copiloto pero luego del segundo puesto de la serie el volante de Arrecifes no duda y cambia al copiloto Gastón Duzac, que pesaba 70 kilos, por el de General Villegas, que pesaba 55 kilos, y la apuesta le salió bien ya que terminó segundo en la final que ganó Rafael Verna, con Ford Falcon, y escoltado por Norberto Fontana, con Dodge y Emanuel Moriatis, con Ford Falcon. Como curiosidad Fontana consigue el mejor tiempo en la clasificación, pero en la primera serie es escolta de Juan María Traverso y es por ello que el piloto de Arrecifes hace el cambio y casi gana la carrera que fue en Mar de Ajó. Otro copiloto que tuvo General Villegas fue Juan Carlos Méndez que en el año 2003 fue acompañante de Mariano Oyhanart sin grandes resultados. Curiosidad: el volante de Pilar es hijo de Jorge Oyhanart, referente de Ford y famoso por provocar el accidente a Fabián Acuña, en Olavarría 1998 (inauguración del circuito), durante la vuelta de formación (no vuelta previa) y lo privó de correr la final al piloto de Tandil. Cerrando en este apartado tenemos a Ricardo Sauze, que participó en varios grandes premios del Turismo Carretera siendo su mejor resultado el puesto 12 en el Gran Premio de 1967 que fue analizado en el artículo “El Turismo Carretera en General Villegas”.
Por el lado del Turismo Carretera Pista debemos a los Hermanos López: primero a Julián que comenzó a correr en 2003 con Ford Falcon teniendo tanto buenos resultados dos segundos puestos: en uno escolta de Aldo Morello, de Dolores y el otro de Pedro Dandlen, de Carlos Casares hasta que un día del año 2007 lograría lo imposible: ganar en la segunda fecha de ese año en el Juan Manuel Fangio de Balcarce (próximo a rehabilitarse después de la tragedia de 2011) y que tuvo como escoltas a Juan Marcos Angellini que dejó el mundo en 2018 y Próspero Bonelli. Otro dato: ganó la segunda serie en esa jornada, que fue antes de la final. Julián López llegó a tener chances de campeonar hasta que finalmente malos resultados lo sacaron de esa posibilidad, pero aun así esa victoria le dio a nuestra ciudad la posibilidad de ser noticia en el automovilismo nacional. Siguió en actividad hasta 2008. Y luego lo siguió Matías López que a bordo de un Chevrolet también tuvo buenos resultados, aunque antes comenzó su experiencia como copiloto de su hermano. En 2007 el día que gana Julián López Matías termina en séptimo lugar, un octavo puesto en Salta 2008 carrera que gana Guido Falaschi que en 2011 falleciera por un accidente en Balcarce. Y un sexto lugar en San Luis 2008 competencia que fue ganada por Pedro Pisandelli, un apellido importante en este deporte. Matías dejaría el automovilismo en 2009 y una última curiosidad: en Comodoro Rivadavia Matías López tendría de copiloto a Alan Rubino que se daría de lujo de ser parte, en 2008 de la última carrera con copilotos ya que después de la muerte de Guillermo Castellanos la categoría lo prohibió del todo.
En la monomarca Ford Fiesta, que acompañaba al TC, Matías López fue en 2005 un animador del torneo y casi consigue ser campeón nacional pero una serie de malas decisiones lo dejaron el tercer puesto en esa categoría y en 2004 hizo su presentación Ignacio Guminelli (o Gulminelli como le decía un comentarista) que corrió todo el año y su mejor papel sería en Nueve de Julio que obtuvo el octavo puesto carrera que se disputó un día sábado y luego algunos buenos resultados pero no mejores que ese octavo lugar. También fue copiloto de Roberto Falcón en el TC Pista, pero no llegó a correr.
Por el lado del Turismo Nacional destacamos a tres miembros de Villegas: Alberto Ballari, José Larramendi y Jorge Arribas que participaron en dos Grandes Premios: 1973 y 1974 uno como Ballari-Larramendi, en el 73 y el otro con la dupla Ballari-Arribas en el 74 con buenas impresiones. Más tarde Alberto Ballari sería intendente del partido de General entre 1983 y 1995.
Cerrando esta parte hablamos de Sergio Stafieri que corrió en el año 2001 en la Fórmula Renault Argentina (hoy Fórmula 3 Metropolitana o Fórmula 2 Argentina) consiguiendo el puesto número 34 en el campeonato con 4 unidades y que corrió, en ese año, con pilotos que saltarían a la esfera nacional como Matías Rossi, Jonathan Castellano, Gabriel Satorra (exitoso dueño de su equipo y dominador absoluto de la Fórmula 3 Metropolitana) y Mariano Ponce de León, que es hermano de Gabriel Ponce de León, piloto oriundo de Junín.
Más adelante habrá una segunda parte que se enfocará en lo regional, pero espero a los Sres. Lectores les sea de interesante esta nota.
Para este artículo se recurrió a estos sitios a los cuales se les agradece la información: www.historiatc.com.ar, www.historiatcpista.com.ar y un artículo del Diario Actualidad sobre Alberto Ballari.
*El autor es abogado
