Ante el caso de Felipe, un niño de 2 años de nuestra ciudad que actualmente se encuentra internado en La Plata con Síndrome Urémico Hemolítico (SUH), la doctora Silvina Riat, del área de epidemiología del Hospital municipal, visitó Radio Actualidad para dar una serie de recomendaciones con la finalidad de prevenir.
Entre ellas, la de reforzar la higiene personal y la correcta elaboración de los alimentos, como forma de evitar las infecciones producidas por las bacterias escherichia coli, causante -entre otras enfermedades- del SUH.
Cocinar la carne completamente, en especial la carne picada y los productos elaborados con ella de manera que no queden partes rosadas o rojas en su interior; lavarse las manos con agua y jabón antes y después de ir al baño, antes de manipular alimentos y después de tocar alimentos crudos; lavar bien las frutas y verduras y consumir agua segura. Estos son los principales recaudos que deben tomarse para disminuir los riesgos de contaminación con la bacteria.
También se aconseja, si tiene dudas, hervir el agua o agregar dos gotas de lavandina por litro, agitar y dejar reposar 30 minutos antes de ingerirla; consumir leche pasteurizada y utilizar distintos utensilios para la manipulación de los alimentos, de manera de evitar la contaminación cruzada entre alimentos crudos y cocidos.
Qué es el SUH
La escherichia coli es una gran familia de bacterias; la mayoría de ellas son inofensivas; algunas pueden causar enfermedades, como la escherichia coli productora de toxina Shiga, que puede causar una diarrea sanguinolenta que usualmente se cura sola, pero que puede complicarse y desarrollar insuficiencia renal aguda en niños (SUH) y trastornos de coagulación en adultos.
La enfermedad afecta fundamentalmente a niños, ancianos y aquellos que, por padecer otras enfermedades, tienen sus sistema inmunológico deprimido. En algunos casos puede provocar la muerte.
El SUH puede presentarse a través de síntomas como diarrea, dolores abdominales, vómitos y otros más severos, como diarrea sanguinolenta y deficiencias renales. El período de incubación de la enfermedad es de 3 a 9 días.
Los alimentos que pueden estar contaminados con la bacteria son carne picada de vaca y aves sin cocción completa, como las hamburguesas, salame, arrolados de carne, leche sin pasteurizar, productos lácteos elaborados a partir de leche sin pasteurizar, aguas contaminadas, lechuga, repollo y otros vegetales que se consumen crudos.
Contaminación de los alimentos
La toxina Shiga se encuentra en el intestino de animales bovinos y otros animales de granja; y llega a la superficie de la carne por contaminación de materia fecal durante el proceso de faena o su manipulación. Las carnes picadas son uno de los productos de mayor riesgo, ya que durante el picado la bacteria pasa de la superficie de la carne al interior del producto, donde es más difícil que alcance la temperatura necesaria para eliminarse durante la cocción.
Pero la bacteria también puede encontrarse en el agua, al leche son pasteurizar y las verduras, que pueden contaminarse por contacto con las heces de estos animales.
Consejos para manipulación de alimentos
- Al realizar las compras, comience por los productos envasados y deje para el final los perecederos, como carnes, aves, pescados o productos lácteos.
- Si compra carne picada, prefiera la que fue procesada en el momento y consúmala inmediatamente, ya que este producto se altera más rápido que una pieza de carne entera.
- Controle las fechas de vencimiento de todos los productos. No compre aquellos cuyos envases se encuentren en malas condiciones, abollados o hinchados; o bolsas plásticas rotas.
- No compre alimentos preparados que se exhiban a temperatura ambiente.
- No compre huevos que tengan su cáscara rota.
- Carnes, aves y pescados deben guardarse en bolsas, separados de otros alimentos, para evitar que los jugos de los mismos puedan contaminarlos.
- Evitar que se corte la cadena de frío.
- En el hogar
- Al guardar la mercadería coloque adelante los productos que venzan primero, a fin de consumirlos antes de que eso ocurra.
- No mezcle alimentos crudos y cocidos. Guarde en heladera y tapados aquellos que no van a ser sometidos al calor antes de ser ingeridos.
- Lave las verduras y las frutas antes de ser ubicadas en la heladera. Proceda de la misma forma con los envases de bebidas.
- Al abrir una lata de conserva, transfiera todo el contenido a un envase de vidrio.
- Conserve los huevos en la heladera y en su envase original, separados de otros alimentos listos para ser consumidos.
- Higienice y descongele su heladera y/o freezer periódicamente.
Durante la preparación
- No vuelva a congelar un alimento que ya fue descongelado. Descongele el producto en la heladera y no a temperatura ambiente. Asegúrese de que, antes de consumir el alimento, se haya completado su descongelación, sobre todo cuando se trata de piezas grandes.
- Los preparados que contengan huevo crudo no deberán conservarse más de 24 horas.
- No cocine verduras sin haberlas lavado previamente: la cocción puede destruir la contaminación microbiana presente pero no los contaminantes químicos.
- Hierva el agua antes de usarla.
- Evite la contaminación cruzada, utilizando distintos utensilios para manipular los alimentos crudos y los cocidos.
