El defensor villeguense jugó los 90 minutos en el triunfo sobre Estudiantes de Buenos Aires, resultado que le permitió al León del Imperio meterse en la final por el ascenso a primera división.
Estudiantes de Río Cuarto escribió otra página grande en su temporada 2025 y se instaló en la final del Reducido de la Primera Nacional, tras vencer por 1 a 0 a Estudiantes de Buenos Aires en un Candini repleto y encendido. Pero los villeguenses el foco estuvo puesto en la sólida actuación de Juan Antonini, el defensor surgido en Eclipse, que volvió a ser titular y completó todo el encuentro en una noche decisiva.
El duelo fue intenso, cargado de nervios y con un marco acorde a lo que estaba en juego. El equipo cordobés necesitaba ganar por un gol para avanzar gracias a la ventaja deportiva, y finalmente lo consiguió. A los 47 minutos del primer tiempo, cuando se jugaba el descuento, Lucas González apareció para definir, tras un gran pase de Javier Ferreira y desató la fiesta en el Imperio.
Desde allí y hasta el final, Estudiantes RC mostró aplomo y carácter para sostener la diferencia. En ese andamiaje defensivo se destacó Antonini, que volvió a demostrar por qué es una pieza clave en la última línea. El villeguense ganó duelos, ordenó la zaga y estuvo preciso en las coberturas. Incluso fue amonestado, señal de un partido en el que no se guardó nada y mantuvo su intensidad en cada acción.
La visita buscó reaccionar, pero el León controló los tiempos, se replegó cuando hizo falta y encontró seguridad en un bloque defensivo que viene creciendo en los momentos decisivos del torneo. El triunfo por la mínima fue suficiente para dejar sin efecto el 0 a 1 sufrido en Caseros y aprovechar la ventaja deportiva que lo posicionó mejor en la fase regular.
El estadio Antonio Candini fue una caldera, con un público que empujó desde el arranque y celebró con euforia el pasaje a la final. Estudiantes de Río Cuarto se convirtió así en el primer finalista del Reducido, a la espera de lo que suceda entre Deportivo Morón y Deportivo Madryn.
Cabe destacar que Fermín Antonini, hermano mayor de Juan, ya consiguió el primer ascenso de esta temporada con Gimnasia y Esgrima de Mendoza.
