El intendente Gilberto Alegre encabezó el acto de inauguración de las obras de ampliación del Hogar de Ancianos José Rogelio Lamas, una intervención largamente esperada que se inició en 2021 a través del programa nacional Argentina Hace y que fue retomada y finalizada por la actual gestión municipal. El encuentro reunió a autoridades, personal de la institución, integrantes de la Cooperadora y vecinos, en una jornada marcada por reflexiones profundas sobre el envejecimiento de la población y el rol del Estado frente a una problemática que atraviesa a toda la sociedad.
Alegre destacó el valor simbólico y social de la obra, al considerar que se trató de “un acto saludable”, no solo por la mejora edilicia sino por lo que representa para una etapa de la vida que, según señaló, se extendió de manera notable en las últimas décadas. Recordó que el hogar nació como una institución de caridad, al igual que el hospital municipal, impulsada por el compromiso solidario de vecinos y familias que entendían la necesidad de acompañar a quienes menos tenían.
Una ampliación necesaria, pero insuficiente
La obra inaugurada contempló la construcción de un salón de usos múltiples, una cocina nueva, un jardín de invierno y oficinas administrativas. El traslado de esas dependencias administrativas permitirá liberar una habitación existente y sumar dos nuevas camas a la capacidad del hogar. Se trata de una mejora concreta en términos de funcionamiento y calidad de los espacios, aunque limitada frente a la demanda actual.
En ese sentido, el propio intendente reconoció que el crecimiento de las necesidades supera largamente las posibilidades que brinda esta ampliación puntual. Durante su discurso, hizo referencia a la lista de espera para ingresar tanto al hogar de ancianos como al geriátrico municipal y subrayó que el municipio debe realizar un esfuerzo permanente para sostener estos servicios, aún cuando no siempre cuenta con el acompañamiento financiero necesario por parte de otros niveles del Estado.
Alegre explicó que, con el paso del tiempo, a los municipios se les fueron delegando cada vez más responsabilidades, como las vinculadas a la salud mental y la asistencia social, sin que los presupuestos crecieran en la misma proporción. Esa situación obliga a reasignar recursos y a postergar inversiones en otras áreas, aun cuando la necesidad de atención y contención siga en aumento.
La advertencia de la Cooperadora sobre la demanda real
Las palabras del intendente se enlazaron con lo que había expresado en su momento Alicia Laino, presidenta de la Cooperadora del Hogar, quien puso cifras y perspectiva histórica a la situación. Laino había señalado que, pese a la importancia de la obra, su impacto en términos de capacidad sería muy limitado.
“La obra es importante, pero no resolverá la gran demanda que hay. Tenemos lista de espera y las necesidades siguen creciendo. En 70 años solo se duplicó la capacidad: pasamos de 14 a 25 residentes. La necesidad de espacios para adultos mayores o personas solas es evidente y no solo en Villegas”, había expresado la titular de la Cooperadora.
Ese diagnóstico fue retomado de manera implícita durante el acto, al quedar claro que el desafío excede a una ampliación puntual y requiere una planificación más amplia, con nuevas inversiones y espacios que permitan dar respuesta a una población que vive más años, pero que muchas veces llega a esa etapa con dificultades físicas, económicas o familiares.
El rol del Estado y la solidaridad comunitaria
Durante su intervención, Alegre insistió en que el hogar de ancianos y el sistema público de salud suelen ser “partes invisibles” para amplios sectores de la sociedad, que tienden a verlos solo como un gasto. Frente a esa mirada, reivindicó la necesidad de sostener políticas públicas que acompañen a las personas mayores y de fortalecer la solidaridad comunitaria como valor central.
También alertó sobre la proliferación de emprendimientos privados que, en algunos casos, lucran con la necesidad sin brindar la atención adecuada, y remarcó que el Estado municipal debe seguir siendo garante de un servicio digno y humano. En ese marco, agradeció especialmente al personal que trabaja diariamente en el hogar, al que definió como protagonistas de una tarea que exige no solo profesionalismo, sino también una fuerte vocación y sensibilidad.
Un desafío que seguirá en agenda
El acto cerró con un mensaje de compromiso hacia el futuro. El intendente adelantó que el municipio proyectaba la construcción de un nuevo hogar para ampliar la capacidad de atención, a partir de inmuebles donados por una familia local, lo que permitiría albergar a más personas y aliviar parcialmente la demanda existente.
La inauguración de la ampliación del Hogar de Ancianos “José Rogelio Lamas” dejó así una doble lectura. Por un lado, la satisfacción por una obra concreta que mejora las condiciones de una institución histórica de General Villegas. Por otro, la confirmación de que el envejecimiento de la población plantea desafíos cada vez más complejos, que requieren planificación, recursos y un compromiso sostenido del Estado y de la comunidad en su conjunto.
