En este año 2026 se cumplen 50 años del libro “El beso de la Mujer Araña” libro que escribió Manuel Puig y que lo llevaría, con el tiempo, a la cima del estrellato convirtiéndose en la publicación más importante de este escritor, (superando incluso a La Traición de Rita Hayworth y Boquitas Pintadas, que hablaban de General Villegas con el nombre de Coronel Vallejos) que sería llevada dos veces al celuloide: una en 1985 con Héctor Babenco y donde Puig colaboro con los detalles y las críticas fueron tan buenas que incluso uno de los actores, William Hurt, seria acreedor de un premio Oscar por su actuación además de otras estatuillas. En tanto que La versión de 2025 con Bill Condón de director, que toma como base una obra teatral, llamada igual que el libro, si bien pudo ser buena no consiguió grandes cosas. Pronto volveré a dar los pro y contras de ambas películas.
Origen del libro y desarrollo
El origen del beso de la Mujer Araña provino de un periodista mexicano, Luis González de Alba, que fue detenido tras las protestas de 1968 en la Ciudad de México y encarcelado, durante dos años, y donde publica una novela llamada Los días y Los años, aunque después otras versiones, de 2002, de esta novela nunca lo nombran a este periodista. Para ese entonces Puig se había exiliado en México, debido primero a la censura de su libro The Buenos Aires Affair, en el gobierno de Héctor Cámpora, y luego de haberle escrito, a Leopoldo Torres Nilson, el guion para la Película Boquitas Pintadas (recibe nuevas amenazas de muerte).
Y es que estando en México Puig escribiría este libro que sería el que lo consagra como uno de los grandes escritores, no solo de habla hispana, sino del mundo en esa época. Este libro nos cuenta la historia de dos prisioneros que deben compartir una celda en la cárcel de Villa Devoto, ciudad de Buenos Aires. Los nombres de los reos son: por un lado, Valentín Arregui, que era militante de izquierda y estaba en la cárcel desde el año 1972 y por el otro Luis Molina, una persona que gustaba la compañía de personas del mismo sexo y hasta se habría enamorado justamente de una persona de sexo masculino, es condenado en 1974 a ocho años de prisión por corrupción de menores. Al principio ninguno de los dos tolera la presencia del otro hasta que Molina intenta contarle a Arregui una serie de películas, que vio antes de ser condenado, con el objetivo de que Arregui deje de leer sobre política.
Comienza con la historia de una mujer que se enamora de un oficial alemán, en el marco de la segunda guerra mundial, y que traiciona a la resistencia francesa, después la de un corredor de autos de origen colombiano, también de deshacerse de una maldición vudú con una historia sombría, y varias historias más. Que Molina comparta prisión con Arregui fue decidido por el alcaide de la prisión ya que buscaba como objetivo que Molina le sacara información a Arregui sobre las células de su organización para así destruirlas y de esa forma Molina podría acelerar su libertad condicional. Por desgracia Molina no consigue la información deseada para cumplir su trabajo y Arregui mantiene su postura, aunque si esta esperanzado en ver a su antigua pareja que lo escondía de las redadas policiales, pero que a su vez que dejara su vida de combatiente y acepte ser parte de la vida civil, petición que Arregui no cumple. En un momento el alcaide de la prisión, cansado de las promesas de Molina de conseguir información deciden llevarse a Valentín Arregui para extraer información sin resultados.
A medida que el tiempo de la cárcel pasa los dos reos se empiezan a tener una relación más mutua y Molina consigue mejores condiciones para sus comidas y las de Arregui y es que de ese cuidado con el tiempo comienza a verse una amistad que será cortada cuando el alcaide le comunica a Molina que tiene el sobre con la libertad condicional y que será cambiado de celda. Hacia el final Arregui le da un beso a Molina y al darle una lista de contactos podría Molina manejarse con cierta libertad hasta que un día es asesinado por elementos Valentín Arregui y esta sueña al final con un escape del lugar de prisión hacia una isla, y la prensa informa que la muerte de Luis Molina, fue algo que este reo se lo busco y aunque la policía intento ayudar a mantenerlo con vida, no sucedió y murió pocos minutos después y en el final la mujer araña nos diría que Luis Molina tenía la maldición y que su muerte lo libero de todos sus problemas.
Adaptaciones del libro en las películas
El libro que escribió Manuel Puig es lindo para leerlo, ya que tiene cosas que, habiéndolas escrito en 1976, sobre casi 400 páginas, en 16 capítulos, en el contexto de hoy, son vitales para entender el mundo de hoy que lo explicare más tarde. En tanto este libro fue llevado al celuloide en dos oportunidades: una en 1985 con William Hurt (como Molina) y Raúl Julia en el papel de Arregui y Sonia Braga como la Mujer Araña y la partisana entre otros papeles más. Como puntos positivos, de la película de Babenco, se destacan la presencia de los dos actores que es muy buena ocupando bien los papeles y Sonia Braga, complementando con su papel, hace un buen trabajo, Además se habla poco de la Argentina, no dando una fecha exacta del tiempo, la atmosfera terrible de la cárcel y se cuentan buenas historias, aunque pocas y la escena de la despedida de Arregui y Molina con un simple beso que deja al espectador con la duda de que más pudo haber sucedido.
Lo malo: se habla poco de la Argentina, el protagonismo de Sonia Braga es limitado, pero intenso. Esta película consiguió un premio en el festival de Cannes, Francia, además de un Oscar para William Hurt, en la categoría mejor actor. En tanto que, en 2025, salió la película actual, dirigida por Bill Condón, (al que tuve el gran honor de conocerlo en una charla sobre la película que fue Avant Premier en el Festival Internacional de Mar del Plata el año pasado y estrenada en el festival independiente de Sundance Estados Unidos), conto un elenco integrado por Jennifer López como la mujer araña y de otras historias femeninas del libro de Puig, Diego Luna como Arregui y Toniauth Elizarraz, en el papel de Luis Molina. Esta versión se basó en una obra teatral, surgida en 1993 y conto con la actuación de Chita Rivera en Nueva York con el mismo nombre, y con la dirección de Terrence McNally, tiene como puntos positivos los siguientes: que esta película, al salir de una obra de teatro, le da un ritmo más lindo, con algunos planos bien hechos de la cárcel y la actuación notable de Jennifer López en toda la película fue espectacular.
Por desgracia lo negativo es que la actuación de la mencionada previamente, hace que ocupe el rol central, y deje a los personajes de Arregui y Molina en un segundo plano cuando se suponen que son los principales personajes de la película en cuestión. Otro punto negativo es la presentación de los acontecimientos como los datos históricos. Si Babenco y Puig decidieron hablar poco de nuestro país, Condón lo lleva a un extremo muy complicado, porque si bien esta novela no está ambientada en la argentina, según opinión vertida en el sitio el Marplatense del 6 de enero de corriente año, este director comete dos groseros errores: primero sitúa la historia en el año de 1983 cuando en realidad seria en 1976 (algo que la primera película y el libro comparten) y dice que la cantidad de desaparecidos, eran de 30000 de manera explícita.
Mi opinión personal es que los desaparecidos, algo reprochable en toda sociedad de un país, según la última actualización de 2015 serían de aproximadamente 6500 entre 1975 y 1983 y por ende la cifra del inicio de la película se caería por su propio peso ya que no se puede demostrar, con pruebas fehacientes, que la cantidad de desaparecidos sean 30000 aunque seguirán haciendo para mantener viva la llama y llamar negacionista a quien dude de ese número citado. Y segundo si hace alusión a nuestro país. Otro punto negativo es llamar al gobierno Militar un gobierno de coalición cuando en la práctica solo se puede de coalición cuando es un gobierno democrático (el militar se maneja con estructura vertical) y lo último es la escena entre Arregui y Molina donde en la versión de Babenco y Puig (incluido su libro) solo citan un beso, aquí Condón lo lleva a un extremo el cual pienso es un poco exagerado y hasta un poco repulsivo por lo cual esta parte de película no deberían verla los menores de edad y la muerte de Molina, por parte de la policía cuando en realidad fue de una célula terrorista que apoyaba a Valentín Arregui el que lo mata. A modo de cierre Puig también presento en teatro, su libro allá por 1982 en España, que estuvo hasta 2022 y aun hoy en Argentina se sigue con ese libro en formato de teatro.
Conclusión
Se podría decir que Manuel Puig estaría más orgulloso de la película de 1985, que la del 2025, y hasta de su propio libro y pese a su orientación sexual hoy este autor estaría en contra de los regímenes autoritarios y de aquellos gobiernos que se declaran progresistas en su inicio, y hasta permiten la entrada de personas de una religión distinta a la del país de origen, y terminan adoptando características similares a los autoritarismos que existieron durante el siglo XX y aun hoy siguen vigentes y también, y esto es opinión personal, no estaría a favor de las agendas progresistas de hoy (como diversidad, aceptación y genero) sino que además sería un liberal en el sentido de que permitiría a las personas expresar sus deseos como cada uno quiera y no imponerlos, ya sea del estado o de las agendas, porque no sería justo para nadie.
*El autor es abogado.
