El intendente Gilberto Alegre reveló que el Municipio avanza en la adquisición del tradicional inmueble de General Villegas y aseguró que la operación está prácticamente concluida. El proyecto es transformarlo en un espacio integral destinado a adultos mayores, con hogar, geriátrico, sectores recreativos y un parque conectado con el Centro Cívico.
El intendente Gilberto Alegre anunció que el Municipio está próximo a concretar la compra del Hotel Rucalén, uno de los edificios emblemáticos de General Villegas. Según explicó en una entrevista con Actualidad, la negociación se encuentra avanzada y la intención es firmar el boleto en los próximos días.
“Está casi concluida la operación. Tenemos que firmar el boleto en estos días”, afirmó el jefe comunal al revelar una gestión que hasta el momento no había trascendido públicamente. El objetivo municipal es recuperar el inmueble y darle un nuevo destino vinculado con una problemática que Alegre considera creciente: la atención de los adultos mayores.
Un nuevo destino para el Rucalén
El proyecto contempla concentrar allí diferentes servicios relacionados con la tercera edad. “Ahí haríamos todo lo que sería la tercera edad. Ahí tendríamos hogar de ancianos, geriátrico”, explicó Alegre.
La adquisición, de concretarse, será solamente el primer paso. El edificio necesitará una intervención importante para adecuarlo a las nuevas funciones. La estructura, según señaló el intendente, se encuentra en buenas condiciones, pero las habitaciones y especialmente los sanitarios deberán ser modificados.
El Hotel Rucalén cuenta con alrededor de 48 habitaciones, aunque no todas podrían utilizarse con su configuración actual. Algunas son pequeñas y los baños no reúnen las condiciones necesarias para un establecimiento destinado a personas mayores.
Alegre explicó que se analiza modificar la distribución interior, derribar algunas paredes y utilizar sistemas de construcción en seco para generar habitaciones con capacidad para varias camas.
La arquitecta Alejandra Matellán, quien continúa vinculada externamente al Municipio y supervisando grandes proyectos, ya trabaja sobre los planos para determinar de qué manera podría transformarse el inmueble.
Un parque conectado con el Centro Cívico
La iniciativa no se limitaría al interior del antiguo hotel. El proyecto municipal prevé aprovechar su ubicación para integrarlo físicamente con el amplio terreno del Centro Cívico.
“Abriríamos una pared que da al Centro Cívico y haríamos todo un parque para toda la gente que pueda deambular, que pueda estar ahí”, adelantó Alegre.
También está previsto generar un acceso lateral para ambulancias y disponer de un espacio verde donde los residentes puedan caminar, permanecer al aire libre y desarrollar actividades recreativas.
La intención es reproducir, aunque en una escala diferente, el concepto del parque con el que actualmente cuenta el Hogar de Ancianos. La distribución definitiva deberá establecerse una vez que se avance con el proyecto arquitectónico y se defina cómo utilizar los terrenos que rodean ambos edificios.
Una obra que demandará tiempo e inversión
Alegre reconoció que la adaptación representará una inversión considerable, cuyo monto todavía no está determinado. También dejó en claro que el proyecto será desarrollado por etapas.
“Va a haber una inversión importante en tiempo, en obra, en dinero para recuperar eso. Hay que ir llevándolo despacio, no hay ningún apuro”, señaló.
Para el intendente, sin embargo, la magnitud de la inversión debe analizarse frente a un cambio social que considera estructural: el envejecimiento de la población y la reducción de la natalidad.
Según su análisis, General Villegas no permanece ajeno a un fenómeno que se observa en distintas partes del mundo. Mientras disminuye la cantidad de niños, crece la necesidad de generar infraestructura y servicios destinados a personas mayores.
“Lo que está faltando hoy es cómo hacemos para dar respuestas a la tercera edad, que es una demanda creciente”, sostuvo.
Adultos mayores que viven solos
Alegre vinculó el proyecto con las transformaciones experimentadas por las familias durante las últimas décadas. Mencionó especialmente la situación de adultos mayores que permanecen solos en sus viviendas y que, en algunos casos, no cuentan con familiares o recursos suficientes para recibir asistencia permanente.
Incluso mencionó episodios en los que una persona fallece en su domicilio y la situación recién es advertida varios días después.
Para el jefe comunal, estas situaciones muestran la necesidad de revisar las políticas públicas destinadas a ese sector de la población.
“Lo que nosotros queremos hacer es jerarquizar la tercera edad, darle un lugar donde puedan vivir dignamente, con salas de recreación, con esparcimiento y la debida atención y cuidado”, expresó.
Recuperar un edificio emblemático de Villegas
La operación también tiene para el Municipio una dimensión urbana y patrimonial. El Hotel Rucalén forma parte de los edificios reconocibles de General Villegas y Alegre considera que mantenerlo cerrado durante demasiado tiempo podría acelerar su deterioro.
El intendente planteó que un inmueble de esas características, si permanece abandonado, corre riesgo de sufrir intrusiones, robos y daños progresivos.
Por eso, la intención es combinar las dos necesidades: preservar y recuperar el histórico edificio y, al mismo tiempo, otorgarle una nueva función social.
“Si logramos hacer la operación del Rucalén, lo haríamos dentro de un espacio que es recuperar un lugar emblemático de la sociedad”, sostuvo.
La negociación todavía debe atravesar el paso formal anunciado por Alegre: la firma del boleto de compraventa. Si finalmente se concreta, comenzará después una segunda etapa, probablemente más extensa: transformar el antiguo hotel en uno de los principales espacios municipales destinados a la atención y cuidado de los adultos mayores de General Villegas.
