Con goles de Elián Valdés y Albano Orueta, la Academia venció por 2 a 1 a Sportivo y estiró la ventaja sobre sus más imediatos perseguidores.
Había mucho en juego y Atlético volvió a responder. En un clásico con historia, intensidad y momentos cambiantes, la Academia le ganó a Sportivo y dio otro enorme paso hacia el título. El León alcanzó las nueve victorias en igual cantidad de presentaciones, le sacó ocho puntos a sus perseguidores y quedó a solamente un triunfo de la vuelta olímpica.
El duelo, además, tenía un condimento especial por tratarse del clásico más antiguo de la Liga de Fútbol de General Villegas. El aurinegro llegaba con la obligación de ganar. Seis puntos lo separaban del líder y, jugando ante su gente, necesitaba descontar para mantener viva la ilusión.
Durante los primeros minutos, Sportivo fue claramente superior. A los cuatro minutos, Mario Magallanes quedó cara a cara con Gianluca Albano, quien respondió con una enorme atajada. Poco después, Facundo González conectó un cabezazo que terminó impactando en el travesaño. En apenas siete minutos, el local ya había generado dos situaciones clarísimas.
Atlético intentaba acomodarse y respondió con un remate de Albano Orueta que Ignacio Bustamante controló con seguridad. El arquero de Sportivo, que tendría una actuación sobresaliente, comenzó a transformarse en protagonista.
Cuando Sportivo parecía estar más cerca, apareció una de las características que Atlético viene mostrando a lo largo del campeonato: capacidad para golpear en el momento menos esperado. Un preciso centro de Bustos encontró a Elián Valdés, quien se elevó y colocó su cabezazo lejos del alcance de Bustamante. Golazo y 1 a 0 para la Academia.
El tanto cambió completamente el partido. Sportivo sintió el golpe y Atlético comenzó a dominar. Los hermanos Orueta se volvieron cada vez más difíciles de controlar y Bustamante tuvo que intervenir en reiteradas oportunidades para mantener a su equipo con vida. El arquero tapó un cabezazo peligroso y luego respondió ante un remate de Freites que picó antes de llegar al arco.
El primer tiempo se cerró con ventaja visitante, aunque Sportivo había comenzado mejor. Atlético, sin embargo, terminó justificando la diferencia por todo lo que generó después de ponerse en ventaja.
En el complemento, la Academia mantuvo la iniciativa. A los cinco minutos, Gastón Martínez sorprendió con un remate que se le metía a Bustamante, pero el arquero volvió a salvar a Sportivo. Poco después, otra vez Orueta obligó a intervenir al guardameta, que ya era claramente la figura del aurinegro.
Hasta que llegó el golpe definitivo. A los 16 minutos, Albano Orueta aprovechó una duda de Aicarde, recuperó la pelota y, ante la salida de Bustamante, definió por encima del arquero para establecer el 2 a 0.
Sportivo no se entregó. Con los ingresos de Juan Romero y Ramiro Díaz, buscó adelantarse y encontró el descuento a los 25 minutos. Tomás Sánchez cometió infracción sobre Romero dentro del área y el árbitro sancionó penal. Florencio Romero Salinas ejecutó con precisión, engañó a Albano y puso el 2 a 1.
Quedaban más de veinte minutos y el clásico volvía a quedar abierto. El aurinegro empujó, pero Atlético tuvo varias oportunidades para liquidarlo. Albaro Orueta volvió a encontrarse con Bustamante, mientras que Alex Sosa también probó de tiro libre y obligó a otra gran intervención del arquero local.
Los minutos finales fueron de resistencia para la Academia. Sportivo buscó con más empuje que claridad, mientras Atlético defendió con firmeza y dejó pasar el reloj. Tomás Sánchez se mostró sólido en el fondo, Bolteau y Valdés trabajaron mucho en la mitad y los hermanos Orueta volvieron a ser una amenaza constante.
Finalmente, llegó el desahogo. Atlético se quedó con un clásico que tuvo riesgo, reacción y tensión hasta el final. Nueve partidos, nueve victorias y 27 puntos. La Academia está a un triunfo de la consagración: si derrota a Blaquier el próximo fin de semana, será campeón del Clausura.
Sportivo, por su parte, quedó sin posibilidades de pelear por el título, aunque se retiró acompañado por el reconocimiento de su gente por el esfuerzo realizado. Para Atlético, en cambio, fue mucho más que una victoria clásica: fue otro paso enorme hacia el título y, además, un triunfo que le permite seguir liderando también la tabla general.
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Sportivo 1 (Florencio Romero Salinas)
Ignacio Bustamante, Joaquín Ferela, Joaquín Mendieta, Ramiro Palacios, Francisco Tondo, Enzo Aicarde, Enzo Garro, Maximiliano Díaz, Facundo González, Florencio Romero Salinas y Mario Magallanes. DT: Néstor Bitti.
Suplentes: Agustín Pérez, Juan Romero, Valentino Galliano, Gastón Ávalos, Santiago Vidal, Joaquín Pinto y Ramiro Díaz.
Cambios: Juan Romero por Mario Magallanes, Ramiro Díaz por Facundo González y Valentino Galliano.
Atlético Villegas 2 (Elián Valdés y Albano Orueta)
Gianluca Albano, Tomás Sánchez, Santiago Bustos, Rodrigo Cháves, Mateo Bolteau, Gastón Martínez, Albano Orueta, Elián Valdés, Nicolás Gamarra, Rodrigo Freites y Albaro Orueta. DT: Guido Sacra.
Suplentes: Agustín Muñoz, Felipe Martínez, Mateo Sanabria, Facundo López, Alex Sosa, Santiago Gómez y Juan Cruz Martínez.
Cambios: Mateo Sanabria por Nicolás Gamarra, Alex Sosa por Rodrigo Freites y Juan Cruz Martínez por Albano Orueta.
Árbitro: Franco Grandoso.
