El pianista villeguense que llevó el tango por el mundo: el recuerdo de Jorge Dragone en el espacio de Goyo el Memorioso

El espacio radial “Goyo el Memorioso” volvió a rescatar una historia profunda de General Villegas: la de Nicolás Jorge Dragone, pianista nacido en la ciudad y considerado uno de los artistas más destacados que dio la comunidad.

Aunque para muchos vecinos actuales su nombre puede resultar poco familiar, Dragone alcanzó notoriedad nacional e internacional durante la época dorada del tango. Por eso, en el repaso histórico se lo ubicó entre los villeguenses más reconocidos, en un “podio simbólico” junto a figuras como Antonio Carrizo y Manuel Puig.

En ese contexto, Goyo recordó que Dragone nació en 1927 en General Villegas y que desde muy pequeño mostró un talento musical fuera de lo común.

Un niño prodigio del piano

El acercamiento de Dragone a la música comenzó a temprana edad. Tomó clases con la profesora Luisa Sdrubolini, quien lo formó en teoría musical y solfeo. Su talento era evidente: siendo apenas un niño ya rendía exámenes en el Conservatorio Chopin, cuyos profesores viajaban periódicamente al interior para evaluar a los estudiantes.

Según el relato, a los 12 años el joven pianista ya integraba alguna orquesta local, algo poco habitual para alguien de su edad.

En paralelo, llevaba una vida de adolescente en el Villegas de entonces. Vivía en la calle Paso entre Belgrano y Arenales, donde pasó pasó su infancia y parte de su adolescencia; y también disfrutaba de otra de sus pasiones: la natación. Se lo podía ver nadando en la pileta del Club Atlético Villegas, inaugurada en 1937.

Pero su destino estaba lejos del pueblo. En 1943, cuando tenía 15 años, se trasladó a Buenos Aires para desarrollar su carrera artística.

La época de oro del tango

En la capital, Dragone comenzó rápidamente a integrarse en distintas orquestas típicas, formaciones características del tango con piano, bandoneones y violines.

Su talento lo llevó a participar en importantes escenarios y radios de la época, como Radio Mitre y Radio Belgrano, además de presentarse en los tradicionales carnavales que se realizaban en el Club Atlanta.

Con el paso del tiempo tocó junto a grandes voces del tango, entre ellos Héctor Mauré, Floreal Ruiz, Alberto Morán, Hugo del Carril, Alberto Marino y Carlos Dante.

En ese recorrido también formó su propia orquesta y participó en más de 150 grabaciones, consolidándose como uno de los pianistas de tango más activos de su generación. Junto a Argentino Ledesma grabó el primero de sus long plays.

Dragone solía decir que por sus venas “corría el tango”, una frase que resumía su relación con la música. Su ciudad natal lo galardonó con el título de ciudadano ilustre de General Villegas y la Academia Nacional del Tango lo designó académico de Honor y, al cumplir setenta y cinco años de trayectoria y setenta años como director de orquesta, le entregó el Premio Gobbi de Oro.

Un villeguense que recorrió el mundo

A lo largo de su carrera, el músico llevó el tango argentino a distintos escenarios internacionales. Según el recuerdo compartido en el programa, realizó más de veinte viajes al exterior, recorriendo países de Europa, América y Asia.

Entre otros destinos, se presentó en Japón, donde incluso interpretó tangos junto a cantantes japonesas. También actuó en países como Holanda, Austria, Alemania, Suiza, Bélgica y Noruega, además de realizar giras por Chile y Perú.

Uno de los destinos que visitó con frecuencia fue Colombia, donde cada año se realizan homenajes a Carlos Gardel en el aniversario de su fallecimiento.

En Buenos Aires, Dragone tocó en algunos de los escenarios más emblemáticos del género, como el histórico Café Tortoni y El Viejo Almacén. No soló fue un eximio pianista sino tambien un arreglista musical, compositor y director de orquesta.

Participó en el film EL ASALTO, dirigido por Kurt Land, y también con su Orquesta Típica en el film de Juan José Campanella LUNA DE AVELLANEDA, protagonizada por Ricardo Darín, Mercedes Morán y Valeria Vertuccelli, entre otros.

Regreso a Villegas

A pesar de su carrera internacional, Dragone nunca perdió el vínculo con su ciudad natal. Volvió en distintas oportunidades para presentarse ante el público villeguense.

Uno de los recuerdos mencionados fue su presencia en la discoteca Federico en la década del 70. Años más tarde, ya con más de 80 años, participó de un espectáculo organizado por la Dirección de Cultura en el Cine Teatro Español, donde compartió escenario con Cachaza Gil y el ballet Malambo Argentino dirigido por Gastón Courreges.

Ese recital, alrededor de 2009, habría sido una de sus últimas presentaciones en General Villegas. Dragone falleció en 2020, a los 93 años.

Una calle con su nombre y una curiosidad pendiente

En reconocimiento a su trayectoria, en 2022 se designó con el nombre de Jorge Dragone a una calle de la ciudad. Se trata de una cortada ubicada cerca del Prado Español.

Sin embargo, durante el recorrido realizado para el espacio radial, se detectó que el cartel con el nombre del músico ya no se encontraba en el lugar y había sido reemplazado por otro con el apodo de un vecino.

La situación fue planteada como una “asignatura pendiente” para recuperar la señalización original y mantener vigente el homenaje a uno de los artistas villeguenses que trascendió fronteras.

Un legado que permanece

Además de su faceta musical, Dragone tenía otras habilidades: era taquígrafo, dactilógrafo y telegrafista. También tenía una curiosa afición: coleccionaba boletos de transporte con números capicúa, es decir, aquellos que se leen igual de izquierda a derecha y viceversa.

Detalles que humanizan la figura de un músico que llevó el tango por el mundo y que hoy forma parte del patrimonio cultural de General Villegas.

El recuerdo de “Goyo el Memorioso” vuelve a poner su nombre en circulación y a rescatar la historia de un artista que, aunque no haya vivido muchos años en la ciudad, siempre mantuvo el vínculo con su lugar de origen.